はじめに

ここ宮古島は、年明けからず〜っと天気が悪く、なかなか天体観測ができない日々が続いていました。
しかも寒い！
「南の島だから寒くなるわけないでしょ〜」と油断していたのですが、実際には夜になると気温は 14℃前後。
昼間の20℃超えとの寒暖差もあって、薄いタオルケットだけでは耐えられず……年明け早々 布団を購入してしまいました。
おかげで冬の宮古島でも快適に睡眠できます（笑）

そんな中、ようやく訪れた貴重な晴れ間。
今年の撮り初めは 1月9日。
いつもの漁港の撮影地に着き、まずは空に向かって合掌。
「今年もよろしくお願いします」と小さく挨拶して撮影スタートです。

撮影の状況

星雲の解説

今回撮影した領域は、ぎょしゃ座の代表的な散光星雲が集まる、とても賑やかなエリアです。
写真内には以下のような星雲が写り込んでいます：

🔥 IC405 – 勾玉星雲（Flaming Star Nebula）

・ぎょしゃ座の恒星 AE Aurigae（AEぎょしゃ座） の強烈な紫外線で輝く散光星雲。
・名前の由来は、赤く湾曲した姿が 「勾玉（まがたま）」に見えるところから。
・星雲の一部は 反射星雲（青）、一部は 散光星雲（赤）が混在し、非常に複雑で美しい構造。
・AE Aur は元々オリオン大星雲出身とされる流れ星（Runaway star）。

🔥 IC410 – オタマジャクシ星雲

・IC405の南側に位置する大きな散光星雲。
・中心の星団 NGC1893 が周囲のガスを照らし、彫刻のような構造を作り出している。
・特に有名なのが、先端が太く尾が伸びる “オタマジャクシ”状の濃いガス雲。
・この彫刻的な形は、星団から吹き出す強い恒星風によって作られたもの。

🔥 Sh2-230 / Sh2-236 などの分子雲・HII領域

・IC405とIC410の周辺には、非常に淡い水素ガスが広がっている。
・広角で長時間露光すると、背景に モヤモヤとした赤い広がりが写り始める。
・Sh2-236 は IC410一帯を含む巨大HII領域で、今回の写真の赤い輝きの源。

🔥 LBN / LDN の暗黒星雲

・LBN（Lynds Bright Nebula）
・LDN（Lynds Dark Nebula）
としてカタログ化された暗黒帯が多数存在。
特にIC410の内部にある黒い筋は、星雲の立体感を強調してくれる重要なアクセント。

まとめ

年明けからずっと天気に恵まれなかった宮古島ですが、ようやく撮影できた今年の “撮り初め”。
久しぶりにじっくり星空と向き合うことができて、心がスッと軽くなりました。

IC405・IC410周辺は、淡いガスの広がり、暗黒帯、反射成分、Hα成分……
まさに「天体写真の楽園」といえるほど情報量の多い領域です。

今年も撮影・画像処理の試行錯誤を楽しみながら、星空の魅力を伝えていきます。
どうぞ今年もよろしくお願いいたします。